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第1章 玉娘上

我和弟弟是龙凤胎。

落地那日家里来了一位讨水喝的算命先生。

他盯着我们瞧了半日，蹦出一句话：“双星落地，一吉一凶；煞气遮日，真假难辨。”

爹娘重男轻女，认定弟弟是福星。

他们嫌我晦气，决定把我丢到山里喂狼。

1我被村里人发现，救了回来，送到里正那里。

爹娘嫌弃村里人多事，不肯接我回去。

里正爷爷说：“养上几年嫁出去，换些彩礼，不赔。”

我娘翻个白眼：“那也得先供她吃喝，我家光宗还不够吃的！”

我弟弟叫樊光宗，“光宗耀祖”的那个光宗。

但我没有名字，毕竟要被扔掉了。

里正爷爷吧嗒两口旱烟，又说：“你不是跟我打听学堂的事，我去跟镇上先生打招呼，让你家光宗去。”

爹娘于是做起了弟弟当上官老爷的美梦。

而我也终于捡回了一条命，并得到一个名字，樊大丫。

2读书人自来金贵，村里也只有富裕的虞家送自家儿子去读了书。

爹娘一直艳羡的很。

在里正爷爷的帮助下，樊光宗刚满五岁，就早早去上了学堂。

与此同时，我也开始学着干活。

交束脩几乎花了家中所有积蓄，爹娘却毫无怨言，读书毕竟是极有面子的事。

上学头一日，爹娘抱着樊光宗从村尾走到村头，将这个好消息大张旗鼓告诉每一个遇到的邻居，只差敲锣打鼓。

而我则先去割了猪草喂猪，打扫完鸡窝，再踩着凳子爬上比我还高的灶台，用一口能把我煮了的大锅，给他们做饭。

爹娘觉得弟弟是福星，肯定能考上状元当大官，然后让他们享福。

为了赚更多的钱供弟弟读书，爹拿了家里仅剩的积蓄，又借了些银子，交给熟人去做买卖，等着吃分红。

结果熟人生意做的不行，卷着银子跑了。

债主上门的时候爹娘躲出去，留我一个人在家应付。

躲了一年多，终于把欠人的钱还上。

娘觉得这事跟我脱不了干系。

“好好的生意说赔就赔了？

定是有人妨的！”

爹也说：“生意不赔，他也断不会跑，要不是你这个灾星，咱家都盖上新房了！”

他们盖新房不是为了给樊光宗娶媳妇，官老爷将来以后毕竟要住大宅子的，而且也不能娶这些粗俗的村妇。

只因学堂里的同窗们个个家境殷实，豪屋大宅，樊光宗羡慕的不得了，回来撒泼打滚要大房子。

为了给樊光宗盖大房子，爹把田交给娘打理，自己去镇上干苦力，结果吃醉酒后跟人争一个酒娘，被对方打断了腿，在家里躺了大半年。

娘东拼西凑借钱保住了爹的腿，学堂的束脩欠着一直交不上，被先生催了好几回。

爹娘互相埋怨，天天吵架，最后把怨气都撒到我头上。

毕竟我是灾星。

两人轮番骂了我半个月之后，决定把我卖了。

一来可以换些钱贴补家用，二来再也不用受我的拖累，稳赚不赔。

我没意见。

反正卖去哪里都是干活。

或许卖到大户人家当丫鬟日子会好过些。

只是没想到，他们竟想把我卖到窑子。

3我听说过这地方，那里面吃人不吐骨头。

一旦被卖进入，终身不得自由。

除了要小心翼翼伺候人，还要忍受有些客人的折磨，熬不过也就一卷草席扔进乱葬岗了事。

还债那一年，我做了些绣活到镇上卖，曾亲耳听到过窑子后院传来凄厉的惨叫声。

我求爹娘把我卖去当丫鬟。

娘“呸”了一声，翻了个白眼，“那才几个钱，楼里要多给几十个大钱呢！”

他们铁了心要把我卖去窑子。

我想跑却被抓住了。

娘抄起手边的棍子对我就是一顿乱打。

我爹又连甩我几个巴掌，我踉跄地跌倒在地，磕破了脑袋，鲜血直流。

他们用麻绳捆住我，将我拖去镇上。

路过的邻里看到，连忙来相劝。

娘叉着腰骂人，“咋的，你们有钱买她啊？

没钱就给我死一边去，耽误了光宗交钱读书，我跟你们没完！”

众人无奈，纷纷散开。

被卖去那种地方，不如死了算了！

我想寻死的时候，忽然听到一道粗犷厚实的嗓音：“我买！”

人群中走出一个黝黑的汉子。

我见过他，是虞家大哥虞北过。

他涨红着脸，说想买我当媳妇儿。

4虞北过出了二两银子。

在里正和几位村中长辈的见证下，领走了我。

娘在一旁讥讽，“你们虞家买了这丧门星，到时候出事了可别找我们，我们也不会退钱！”

虞北过要去服兵役，需要人照看病弱的母亲和幼弟。

我思索再三，把自己用来保平安的旧铜片送给了他。

他答应我会按时寄银子回来，我答应他，一定照顾好这个家。

我就这样，成了虞家的人。

虞北过走的匆忙，我们没法拜堂。

婆母便让小叔子虞北境抱着公鸡与我对拜。

小叔子不过十多岁少年郎，他身形挺拔，面容清瘦，一双眼睛亮的像天上的星星。

他很紧张，我也是。

拜堂后，他耳根绯红，飞快地跑出了门。

我和婆母都笑了。

我闲不住，稍加休息后，便开始洗衣扫地、除草浇水喂鸡……没一会儿便将里里外外收拾得干干净净。

婆母连忙让我歇着养伤，生怕累坏我，还从邻里借药给我敷。

大约昨日累极，第二天我醒的有些迟。

婆母不在家，只有虞北境在院落的一角读书。

大约是屋内光线不好，他将桌椅搬到院子里，整个人坐得直直的，瞧着挺稳重。

他指了指桌子上的米糊，示意我喝。

我喝了一半，就看到隔壁婶子背着婆母从外面冲进来。

婆母双眼紧闭，头发凌乱，身上还有被割伤的口子。

婶子说婆母一早上山挖菜，不小心踩空，摔了下来。

5婆母身体本就弱，这样一来，更加雪上加霜。

我想去请个大夫，虞北境说家中已无存银。

我不解。

公公虽已身故，但听闻他年轻时是屠户，为人忠厚，从不短斤少两，十里八乡的人都爱去他这里买肉，这也让他攒下了不少家当。

虞家的日子在大仙村向来过的滋润。

虞北境皱了半天眉才告诉我，公公挣钱后买地修房子，后来生了重病花了不少。

婆母忧心成疾，身子每况愈下，需要常年吃药，而他读书也需要银钱。

家中只靠虞北过干些力气活儿维持，虽不至于饿死，但日子也并不好过，买我的那二两银子，是虞家最后一点余钱了。

难怪今日不是休沐日，虞北境却没去学堂上课，定是因为缺钱交束脩。

而婆母撑着病弱的身子上山挖野菜，也是想给家里添点吃食。

若非买我，虞家不会落到这般境地。

以前我就听说过，虞家小郎耳聪目明，学堂的先生对他赞赏有加。

而且他去岁便过了县试，一般只有早早启蒙的官家子弟才能做到，大家都说他将来肯定有大出息。

我不能让他因为我而断了读书的路。

我犹豫再三，跑回娘家，想向爹娘借一两银子，并打算挣钱后连本带利地还。

娘声音尖利刺耳：“我就说你是个扫把星吧！

才进门就让婆母摔了，谁遇到你真是倒了八辈子的霉！

“少来沾边，少给我们家沾霉运。

“你还不走？

我打死你！”

她抄起了一旁的棍子朝我打来。

6不知为什么，从小到大被打习惯了的我，这次竟然躲开了。

我躲开后娘更气了。

“嫁人了翅膀就硬了是吧，你还敢躲？

你个黑了心肝的贱蹄子，你弟弟的读书钱也敢打主意！”

我瞪着她。

“瞪什么瞪！

老娘供你吃供你喝，把你养大，你还敢瞪我？

看我不把你眼珠子挖出来！”

她冲了过来。

我侧身，她没收住力直接摔倒。

她干脆坐在地上嚎啕大哭。

天边忽然传来一声巨大的响雷，随后一道闪电劈在不远处。

她被吓懵了。

天越来越黑，眼看要下雨了，我知道借钱无望，便转身回去。

不多时雨便落下，又大又急。

我被淋了个湿透。

过桥时，却听得桥下有人呼救，竟是一个上了年纪的老者摔在水里。

我赶上前去想拉起他，河水却瞬间暴涨，随时都能将我们一起冲走。

我顾不得许多，费了老大力气，终于把他拉了出来。

老人昏了过去，我无奈只好将他背回了家。

虞北境见我这幅狼狈相，愣了一愣。

我心里发虚。

没借来钱给婆母治病就罢了，还又多带回一个累赘。

我正琢磨着跟他解释，等天放晴了就送这老人回家，虞北境却端来了两碗姜汤。

“快给这老先生去去寒。”

他顿了顿，将另一碗推到我面前：“这碗……是给阿嫂你的。”

可我顾不得喝什么姜汤，先冲回屋子，把湿透的衣裳换了下来。

回来的时候，老人已经醒了.原来他是下面村子的人，回村来探亲，没想到正赶上大雨，摔在河里。

老人千恩万谢，欲将包袱里的贵重药材送给我们，我们这才知道，原来他竟是城里的名医。

7不得不说，婆母的运气真是好。

老大夫得知情况，二话不说便给婆母看了病，配了药。

他还要把那些值钱的药材都送给我，我不肯要。

我知道山里有值钱的草药，要是能挖到拿去卖钱，日子就不用过的这么难。

我求老大夫教我如何辨认药材。

大雨下了三天，我跟老大夫学了三天。

他很惊喜地说我是个学医的好苗子，临走依依不舍，希望我能去给他当学徒。

可我只想给婆母治好身子，然后攒够银子让虞北境继续去读书。

至于我自己的事，我没想过。

放晴后，我带着干粮入山挖药。

老大夫说，婆母的身子亏空的厉害，最好是能买些补品补补。

可是虞家如今家徒四壁，哪里买得起补品。

从前我听人说人参最好，我想碰碰运气，万一能在山里挖到呢。

我挖了一整天，身上被蚊虫给咬了个遍，还被割了好几道口子，也只找到一些寻常的草药。

眼见天色越来越黑，我赶紧往回走，却不小心被绊了一跤，摔到一处大坑里，晕了过去。

等我再醒来时，天已经微微发亮了。

我竟然在坑里昏睡了一夜。

婆母和虞北境定然着急了。

我连忙胡乱收拾起一旁散落的草药，一瘸一拐地往家里赶。

远远地我便看到家门口围了不少人。

娘的声音格外尖锐刺耳：“找个屁！

那小蹄子说不定死在山里了！

本来就是个灾星，死了更好！”

婆母气急：“你说的什么话？

有你这样当娘的吗？”

娘不屑：“我家可只有光宗一个孩子。

那臭丫头养不熟的白眼狼，除了惹祸，还有什么屁用！”

我压了压心中的郁气，出现在众人眼前。

原来因为我入山久久未归，婆母担心，便央里正让大家帮着找一找。

我娘不想爹和弟弟冒险，就各种阻拦。

见我没事，大家就散了。

娘也骂骂咧咧地走了。

虞北境出去找我去了，听闻消息，赶紧回来。

大概是走的比较急，他额间有细密的汗珠，眼圈微青，大约是为了找我整夜没睡。

我望出去的时候，正对上他那双幽深的眼睛。

初升的日头光线微亮，打在少年瘦小的身上，影影绰绰，让人看不清。

我安慰了婆母和虞北境，还赶紧拿出我挖到的草药邀功。

没想到竟有一株人参跟在草药堆里咕噜噜滚了出来。

8婆母大喜，问我是在哪里挖到的。

我也不知道啊。

我明明只挖到了一些普通的草药，这人参，该不会是我从坑里爬上来的时候顺手带上的吧？

婆母喜的抱紧我：“我就说嘛，我们大丫是个福星！”

婆母说这人参的年份大概有二十年以上，品相也不错，起码能值个三四十两银子。

如果真如此，那补品和虞北境的束脩都不成问题了。

虞北境带着我，拿了人参到镇上的药铺去卖。

那药铺老板得知我是跟着老大夫学的本领，一高兴，给了我们五十两整。

我很高兴，买完补品，忙带着虞北境去学堂交束脩。

一进门，却见樊光宗站在大门口，脖子上挂了个有字的牌子，而我爹正在不断地和一位手持教棍的先生求情。

虞北境和我小声解释：“这是悬牌批责，只有犯了大错的学生才会如此。”

“他是不是要被学堂撵出去了？”

虞北境摇摇头：“若是能交上一大笔罚银，倒也能继续读书。”

我不自觉地捂紧了口袋里的银子，想赶紧交了束脩就走，却没想樊光宗眼尖看到了我。

“樊大丫！

你是不是有钱！

快点给我把罚银交上！”

他一喊，众人的目光都集中在我身上。

我爹也瞧见了，忙过来扯住我道：“大丫，虞家给了你不少银子吧！

快给我！”

我使劲摇头：“我没有银子！”

爹不满了：“你没看到你弟受苦吗？

快把银子给我，等我交了罚钱，你弟就不用受这样罪了。

他可是读书人，哪能受这样的委屈！”

说着就想伸手来抢我的背篓。

嘴里还骂骂咧咧：“要不是你这个扫把星，你弟弟怎么会遭这样的罪？

这罚钱就该你交！”

学堂里的人都凑过来看热闹。

他们都是虞北境的同窗，好奇我们的关系的同时，不免指指点点。

我的脸涨的通红，正要跟他们撕扯一番，虞北境却突然抬脚拦在我前面。

“她如今是我虞家人，银钱不能擅自做主。

你若想要，看在你是阿嫂亲爹的份上，写份借据便成，不过，息钱可是一分都不能少。”

我点头！

爹指着我骂：“你这个不孝女，亲爹问你要点银子还要写借据要利钱？

你有没有良心？

怎么，嫁出去了，老子还管不了你了？”

说着还扬手要打我。

虞北境一把抓住他手腕，对着我爹一阵痛批。

“你之前既想将亲女卖入窑子，如今也不用摆什么父亲的架子。

“女儿乖巧勤劳却使劲磋磨，恨不能剥肤椎髓。

儿子不学无术，好逸恶劳却宠溺无度。

“种什么因得什么果，这是你活该！”

不但磋磨女儿，竟还想将人卖入那等肮脏之地。

众人听闻，无不对这两父子更加鄙夷。

文人的嘴，割人的刀，很快，大伙儿一人一句，骂得他们抬不起头。

先生也道：“悬牌批责是为了让樊光宗意识到错误，并非说交了银钱赔给同窗便能了事。

若连此理都不懂，书读的再多，那也是无用之人。”

先生不由分说，硬是要将樊光宗赶走。

我爹和樊光宗急了，大骂我晦气，灾星。

若非我来，樊光宗顶多被批几句，如今不仅名声扫地，书只怕也读不成。

我心里却没来由地畅快，交完束脩，拉着虞北境便走了。

9只是不知道我爹娘最终使了什么法子，竟保住了樊光宗，让他继续留在了学堂。

虞北境也要回学堂去，我一边给他收拾东西，一边叮嘱他。

樊光宗是个爱记仇的，面上许是老实了，需防着他使阴招。

虞北境笑笑，表示不怕。

我却兀自担忧不已。

卖参既然能挣钱，我便想着再进山碰碰运气，婆母死活不同意。

她说那日邻村也有人入山，但却被野兽咬断了双腿，成了瘫子。

而我运气好，不但没事，还挖了参。

但谁能次次那样幸运呢？

我吓的也不敢再去，只能另想别的办法。

婆母身子不好，我无法走远，思来想去，想起从前听走商之人说起，前两年天寒地冻，蚕丝产量锐减。

而今年天气回暖，正适合养蚕，若能养出上品蚕丝，绝对能大挣一笔。

我有些心动，婆母也很支持。

我们这里养蚕的不多，村里人好奇，纷纷来看。

我娘阴阳怪气：“那玩意儿金贵，是谁想养就能养的吗？

她一个丧门星，早晚赔死！”

婆母却说相信我能做好，我憋着一口气，对蚕宝宝悉心照料，可不知为何，蚕宝宝们还是病了。

如果救不活，我真的可能血本无归。

我顶着烈日四处问人，一双鞋都磨破了，但仍然没找到办法。

我娘带头在村里说风凉话。

她得意洋洋说就知道我这事成不了，还让大家少和我这样的灾星接触，不然也会摊上麻烦。

又造谣我的蚕得了蚕疫，要传染，怂恿村里人一把火烧了，以绝后患。

闹哄哄的时候，虞北境回来了。

他说蚕疫不会传染，还说早已从古书里找到了办法能救活蚕宝宝。

他是读书人，说话有分量，村里人都信了。

没过多久，他的法子果然起了作用。

婆母嗔怪他：“既然知道法子，不早点说出来，让大丫急的什么似的。”

虞北境红了脸，瞧我一眼，没说话。

我做了一桌子好菜犒劳他。

他说，听闻我养蚕，他也才开始研习养蚕之事，探究农桑之道。

婆母隐隐有些担忧，虞北境再三保证不会影响读书，吃过饭，又匆匆回学堂去了。

走的太过匆忙，我想说的话都没来得及说出口。

读书真的很有用，我想请虞北境教我识字。

转念一想，怕耽误他学业，也就作罢了。

在虞北境的指导下，我的蚕养的越来越好，抽出了上品好丝，卖了高价。

家里的境况一下就缓解了，村中人人艳羡，纷纷想要来学。

我遵从婆母吩咐，毫不藏私，悉数教给了各位婶婶嫂嫂们。

我娘也想来学，却又拉不下脸：“哼，得意什么，挣这点小钱，把虞家二小子的前程都给搭上了。

这虞老头儿要是知道，肯定要气的从坟头爬出来！”

大家一脸好奇。

娘却神秘兮兮地没再说。

虞北境让人带话，说即将院试，他要留在学堂温习，最近休沐也不归家了。

整整三个月，我没见到他。

院试结束他回来时，整个人都更清瘦了。

关于考试，他没说太多，但好像三个月都没吃饱饭似的，把我做的一桌子菜吃了个精光。

听说樊光宗信心满满，逢人就说考的不错。

一个月后，府衙放榜。

里正坐着牛车带着虞北境和樊光宗去看榜，村里人在村头挤着说闲话。

大家都在猜，到底谁能中秀才。

娘得意洋洋：“还能是谁？

自然是我家光宗。

“你们还不知道吧，那虞家二小子院试前被先生骂了，还挨了罚。

说他仗着有些小聪明，不看正经课业，总看些杂书……“什么农桑，嗤，笑死个人。

先生说啦，他那样，铁定考不上秀才！

“倒是我们家光宗，文章写的好，被他们先生夸了又夸，今年必定高中！”

10日落西山，看榜的人终于回来了。

大家纷纷围上去。

我手心里全是汗，脚下沉的厉害，根本迈不动步子。

虞北境被人围在当中，却不说话，第一眼先朝我看来。

随即对我露出一个大大的笑。

“阿嫂！

我考上了，阿嫂！

托阿嫂的福，这一场策论考较的便是农桑！

“我得了头名，先生举荐我去白鹤书院读书！”

大伙儿一下子炸开了。

隔壁婶子早就看不惯我娘，当即阴阳怪气：“谁说看闲书就考不上了，人家看闲书还能得头名！”

“白鹤书院那可是咱们省城最好的书院，有些人想上，还进不去呢！”

娘的脸色一阵青一阵白，樊光宗更是从牛车上跳下来，直冲到虞北境面前。

“你少得意！

你别以为我不知道是你！

你给我等着！”

说罢拉着娘跑了。

虞北境一解释大家才知道，原来樊光宗不仅落了榜，还因为作弊被抓，这次考试全不作数了。

夜里我刚睡下，忽听得门被拍的啪啪响。

我披衣冲出去，便见虞北境和樊光宗扭打在一起。

我赶忙过去拉架，樊光宗见我来了，直朝我扑来，被虞北境一脚踹出三尺远。

虞北境把我护在身后。

我这才发现，不知道什么时候，虞北境竟然长的这般高了。

比樊光宗高不少，比我更是能高出一头去。

借着月光，我看见樊光宗鼻青脸肿，可见被虞北境揍的不轻。

也是，虞北境读书之余便帮我做活，樊光宗这种四体不勤的自然跟他比不了。

我心里忽然舒畅不已。

婆母听到动静也出来了，不多时，我娘也赶了过来。

母子俩叫嚣是虞北境诬告樊光宗，才导致他的成绩不作数。

虞北境冷笑：“怎么，许你告发我看闲书，就不许别人告发你作弊么？”

农桑的事果然有樊光宗在里面使坏。

樊光宗恼羞成怒，跳脚叫骂：“我就知道是你！”

虞北境挑眉：“你有证据么？

你有本事就去问先生，到底是谁告发的你。”

樊光宗彻底蔫了。

我娘不依不饶，接过话茬接着骂，又指着我的鼻子骂我灾星。

虞北境突然爆起，一把甩开她的手：“阿嫂已是我家的人，你没有资格骂她！”

然后正色朝我问道：“阿嫂，今日我做主，你与樊家断亲，从此之后再无瓜葛！

阿嫂意下如何？”

我只觉得天旋地转。

我真的可以摆脱樊家这吃人的一家么？

但虞北境却不由分说。

他是认真的。

“阿嫂不说话，就是同意了！”

“你们听到了么？

从此之后，阿嫂与你家再无瓜葛，再来吵嚷，别怪我不客气！”

虞北境扬扬拳头，撇下无能狂怒的母子两人，拉着我跟婆母便回家了。

安顿婆母睡下，我横竖再也睡不着。

思来想去，取了白日缝补的衣裳，给虞北境送去。

他还在温书。

我放下衣裳准备走，他忽然叫住我：“阿嫂……阿嫂莫害怕他们。”

我忙摇头。

我不怕他们，我只怕虞北境吃亏。

烛光下，虞北境眉目宛然，我看的心里一晃，忙找个话来说：“咳，原来樊光宗记着悬牌批责的仇，故意告发你看农桑的书……幸亏你这次运气好。”

“是阿嫂运气好。”

虞北境认真说道，“阿嫂是我家的福星。”

我不敢担福星的名头，只要没人说我是灾星就很好了。

虞北境却不依不饶，细数我来到虞家之后，虞家遇到的好事。

比如婆母生病我却救了个大夫回来，比如上山采药却意外采了人参，比如养蚕事农桑，误打误撞对上了考题……“阿嫂，你就是我家的福星。”

他目光灼灼，我吓得落荒而逃。

他却又提高了些声音。

“阿嫂既已与樊家断亲，不如换个名字如何？”

他看着我，仿佛要从我脸上看出些什么来，我脸颊烫的厉害。

“随，随你。”

“不如阿嫂就改叫……玉娘。”

从此之后，我便有了自己的名字。

玉娘。

11白鹤书院在省城，虽说离的并不远，但书院规矩严，一整月才能回来一次。

虞北境回来的少了，我却不能懈怠，我努力养蚕，供他读书。

他将来必定是要到京城去考的，以后处处都要用钱。

断亲一事在村里传开了，我娘，不，樊光宗的娘，她气不过，到处宣扬当年算命先生批命的事，扬言虞家早晚有一天被我害死。

但乡亲们并不买账，她们还要靠我教养蚕的法子赚钱呢。

第二年，樊光宗又没考中秀才，再次落榜。

他爹娘好面子，怕村人指指点点，干脆闭门不出。

而我养的蚕却又抽了上等好丝，卖到城里，刨去成本，我净赚了近一百两银子。

我给家中添置了不少东西，又给虞北境准备了几套上好的行头和文房四宝，还给远在边境的虞北过寄了些衣服和银钱。

虽才过了夏天，但边境冷的早，怕他在军中不好过。

头一年家里没钱，时不时还要靠虞北过寄回来的钱过活，如今我们也能帮衬帮衬他了。

虞北过从未回来过，但时常写信寄回来。

他说他在军中混的不错，如今武艺大涨，上官也很器重他，提拔他做了个小头目。

他还说，入冬之后若没有什么事，便可告假回家探亲一趟。

婆母十分高兴，隔壁婶子也跟着笑：“玉娘一进门大郎就走了，你俩连话都没说过几回，这下好了，回家待个十天半月，你娘怕不是能抱上孙子！”

虞北境恰好也在，却“啪”的一声丢下饭碗，转头拎起包袱回书院去了。

我追出去，他已经没了踪影。

下个月就要乡试了，我都没来得及嘱咐他好好考。

天凉之后，村中忽然流行起了咳疾。

许多人都中了招，高热，恶痛，咳的喘不过气来。

上次救下的老大夫特意找到村里来，给了我一副药方，要我和婆母照方吃药，有病治病，无病也可做预防。

婆母惦记她远在百里之外的老父亲，听闻他也病倒了，婆母拿着药方和药材匆匆赶去。

我则将药方交给里正爷爷，希望能帮帮乡亲们。

但这病来势汹汹，不多时就将村中人都传上了。

十里八乡的人都在得病，镇上药铺的药材都卖空了，即便有方子也难抓到药。

许多老人和孩子没能扛过去。

我很担心马上要考试的虞北境，还有婆母和外公他们，然而第二天，我也病倒了。

我头痛欲裂，咳的昏天黑地，胸口闷的喘不上气来。

连下床给自己倒一碗水都做不到。

昨日隔壁婶子的小孙子没了，昏沉间，我听得四下到处是哭声。

忽然，一个温热的手掌将我抱起，把水送到我嘴边。

我努力睁眼，发现竟是虞北境。

我是在做梦吗？

他怎么回来了？

不是要考试吗？

他却替我盖好被子：“阿嫂别怕。

有我在呢。”

我一张嘴就是咳，一句话都说不出来，只能看着他忙来忙去，替我熬药，做饭，打水洗衣。

我昏昏沉沉，醒来又睡去，不知道过了多久，在虞北境的悉心照料下，我终于扛了过来。

而虞北境也因为照顾我，而错过了三年一度的乡试。

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